واشنطن- بزنس ريبورت الإخباري|| قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول إن الاقتصاد الأمريكي سوف يشهد مؤقتا تضخما “أعلى قليلا” هذا العام مع قوة الانتعاش وقيود العرض تدفع الأسعار في بعض القطاعات، لكن مجلس الاحتياطي الفيدرالي ملتزم بالحد من أي تجاوز، في رسالة بتاريخ 8 أبريل إلى السناتور ريك سكوت.
وأثار باول المخاوف بشأن ارتفاع التضخم وبرنامج شراء سندات البنك المركزي الأمريكي.
وقال: “تساعد هذه المعدلات -التي تتجاوز نسبة التضخم “بشكل كبير” 2% أو أعلى من ذلك
المستوى لفترة “طويلة”- على تحديد الحدود العليا لمنطقة الراحة الخاصة بالاحتياطي الفيدرالي
بشكل أكثر حدة مع ارتفاع الأسعار”.
الاحتياطي الفيدرالي والتضخم
وأضاف باول: “أود أن أؤكد، مع ذلك، أننا ملتزمون تمامًا بكلتا ساقي تفويضنا المزدوج الحد
الأقصى من فرص العمل والأسعار المستقرة”.
خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة القياسي لليلة واحدة إلى ما يقرب من الصفر في
مارس الماضي بعد أن ضرب جائحة فيروس كورونا الولايات المتحدة.
ووعد بترك تكاليف الاقتراض دون تغيير حتى يصل الاقتصاد إلى التوظيف الكامل، ويصل
التضخم إلى 2% وهو في طريقه إلى “بشكل معتدل” تجاوز هذا المستوى لبعض الوقت.
يقوم البنك المركزي أيضًا بشراء 120 مليار دولار من سندات الخزانة والأوراق المالية المدعومة
بالرهن العقاري كل شهر للحفاظ على أسعار الفائدة عند مستوى يدعم التوظيف والإنفاق،
وقد وعد بمواصلة القيام بذلك حتى يرى “تقدمًا إضافيًا جوهريًا” نحو التوظيف الكامل و2% هدف تضخم مرن.
لا يتوقع معظم صانعي السياسة في الاحتياطي الفيدرالي الوصول إلى هذه الأهداف لسنتين أخريين.
أسعار الفائدة
قال باول لسكوت: “ستعتمد إجراءات سياستنا المستقبلية على التقدم الفعلي نحو أهدافنا”،
مشددًا على نقطة أثارها رئيس الاحتياطي الفيدرالي بشكل متكرر في الأشهر الأخيرة.
وهي أن البنك المركزي لن يرفع أسعار الفائدة بناءً على التوقعات، كما فعل ستة منذ سنوات.
ينظر العديد من المحللين الآن إلى دفعة رفع أسعار الفائدة لعام 2015 على أنها خطأ في
السياسة العامة، مما أدى دون داعٍ إلى كبح التعافي من الأزمة المالية قبل أقل من عقد من الزمن.
وكتب باول في الخطاب: “إذا تباطأ التقدم نحو أهدافنا المتعلقة بالتوظيف والتضخم، فسنحافظ
على موقف ملائم للغاية لفترة أطول، وعلى العكس من ذلك، إذا تبين أن التقدم كان أسرع،
فمن المرجح أن تحدث تعديلات في موقف السياسة في وقت أقرب”.
بينما لم يكن سكوت عضوًا في اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ التي تشرف مباشرة على بنك
الاحتياطي الفيدرالي، فقد كان من أشد المنتقدين لباول، حذر السناتور، الذي يُنظر إليه على أنه
منافس محتمل للبيت الأبيض في عام 2024، من أن أسعار الفائدة المنخفضة وبرنامج شراء
السندات في بنك الاحتياطي الفيدرالي سيجبر الأسعار على الارتفاع، مما يضر بالعائلات والشركات.
وقال مكتب سكوت لرويترز في رسالة بالبريد الإلكتروني قدمت خطاب باول “البيانات واضحة
أن التضخم يرتفع ويواصل باول تجاهل هذه المشكلة المتنامية”، لا يزال السناتور سكوت قلقًا
بشأن تأثير التضخم على الأسر الأمريكية ذات الدخل المنخفض والثابت مثل نشأته، إنه يدعو
الرئيس باول للاستيقاظ على هذا التهديد، ووضع خطة واضحة لمعالجة ارتفاع التضخم وحماية العائلات الأمريكية”.
التضخم غير مرجح
في رده، قال باول إن التضخم المرتفع غير مرجح، وأن التضخم المنخفض يضر الشركات والأسر
الأمريكية ويحد من قدرة بنك الاحتياطي الفيدرالي على تعويض الصدمات الاقتصادية بسياسة نقدية سهلة.
بعد عقد كان التضخم فيه منخفضًا للغاية، يهدف بنك الاحتياطي الفيدرالي الآن إلى تضخم معتدل فوق 2%.
قال باول في رسالته: “نحن نتفهم جيدًا الدروس المستفادة من تجربة التضخم المرتفع في
الستينيات والسبعينيات، والأعباء التي خلقتها هذه التجربة لجميع الأمريكيين”، “نحن لا نتوقع
ضغوط تضخم من هذا النوع، لكن لدينا الأدوات لمعالجة مثل هذه الضغوط إذا ظهرت بالفعل”.
سعى باول أيضًا إلى تهدئة المخاوف التي عبر عنها سكوت في رسالته الشهر الماضي من أن
مشتريات السندات من بنك الاحتياطي الفيدرالي ستطلق العنان لـ “قدر غير مسبوق من
الإنفاق بالعجز والاقتراض من قبل الكونجرس”.
